AN V, nr. 55, NOIEMBRIE 1998
SUMAR :

POPAS ANIVERSAR

La 21 Noiembrie 1998, Î.P.S. Mitropolit dr. Nicolae Corneanu al Banatului a împlinit vârsta de 75 de ani.
Nascut la 21 Noiembrie 1923, la Caransebes, viitorul Mitropolit al Banatului a urmat cursurile Facultatii de Teologie din Bucuresti, devenind doctor în teologie în 1949, cu teza "Viata si petrecerea Sfântului Antonie. Începuturile monahismului crestin pe malurile Nilului", sub îndrumare regretatului pr prof Ioan Coman, titularul de atunci al catedrei de patrologie de la Universitatea bucuresteana.
Între 1942 si 1946 a urmat cursurile Facultatii de Filozofie, iar între anii 1944 si 1948 si pe cele ale Facultatii de Litere, devenind, astfel, unul din cei mai eruditi Ierarhi al Bisericii noastre.
A împlinit si functii administrative, fiind secretar al Mitropoliei Banatului din 1948, si consilier cultural din 1954.
A fost, pe rând, profesor de greaca si franceza la Seminarul teologic din Caransebes, profesor la Academia teologica din Caransebes, iar din 1958 profesor de Teologie simbolica si greaca la Facultatea de teologie din Sibiu.
La 12 Decembrie 1960 a fost hirotonit preot-celib, iar la 12 Ianuarie 1961 a depus voturile monahale. La 15 Ianuarie 1961 a fost hirotonit Episcop al Aradului, iar la 4 Martie 1962 a devenit Arhiepiscop al Timisoarei si Mitropolit al Banatului, fiind Ierarhul ortodox român cu cea mai mare longivitate într-o astfel de demnitate.
S-a dedicat studiului Sfintilor Parinti, scriind numeroase carti si articole, dintre care amintim "Încercari de etica crestina. Frumusetea omului"; "Sfântul Ioan Milostivul, Patriarhul Alexandriei" ; "Predicile Parintelui Hipolit" ; "Fericitul Augustin ca predicator" ; "Viata Sfântului Ioan Scararu - Scara si treptele sale spre viata spirituala"; "Circulatia cartilor patristice în Ardeal" ; "Studii patristice. Aspecte de literatura crestina" ; "Temeiurile învataturii Ortodoxe" ; "Patristica Mirabilia" ; "Quo vadis ? Studii, note si comentarii teologice" etc. A coordonat câteva volume de teologie, ocupându-se, dupa 1989, si de redactarea publicatiilor "Învierea" si "Altarul Banatului".
A conferentiat pe teme patristice si istorice la Congresele de Patrologie de la Oxford (1963), Berlin (1983) si Viena (1989).
Î.P.S. Mitropolit Nicolae s-a implicat activ în viata interna si externa a Bisericii Ortodoxe Române. A participat la numeroase întâlniri panortodoxe si pancrestine. A facut cunoscute valorile Ortodoxiei românesti ca membru în conducerea Consiliului Ecumenic al Bisericilor de la Geneva.
Omagiindu-l la 21 Noiembrie 1996, - la împlinirea vârstei de 73 de ani -, ziarul "Evenimentul Zilei" remarca printre altele ca "Liderul religios incontestabil al Banatului s-a remarcat, dupa evenimentele din Decembrie 1989, printr-un gest extraordinar : si-a cerut public iertare, în numele Bisericii Ortodoxe, pentru toate greselile facute în anii comunismului, si a adresat o chemare catre toti Ierarhii Bisericii Ortodoxe Române sa se marturiseasca public pentru a putea intra într-un timp istoric nou, curatati sufleteste de toate pacatele".
Acelasi ziar mai evidentia implicarea Mitropolitului Nicolae în refacerea societatii civile în România, ca membru fondator al Aliantei Civice, recunoasterea de catre IPS Sa a adevarului istoric despre M.S. Regele Mihai I al României si rolul Regalitatii în istoria poporului român, atitudinea deschisa fata de problema lacasurilor de cult care au apartinut Bisericii Unite, pe care a înteles sa le restituie acolo unde au fost probleme deosebite, precum si "dialogul exemplar" cu reprezentantii cultelor protestante si neoprotestante din Banat.
La 16 Decembrie 1996, Î.P.S. Nicolae a cerut noului Presedinte al României adevarul despre evenimentele din 1989, fiind singurul Ierarh ortodox prezent, la comemorarea de la Timisoara, a sapte ani de la începutul Evenimentelor din 1989.
Recent, între 16 si 20 Septembrie 1998, Î.P.S. Mitropolit dr. Nicolae Corneanu al Banatului a fost Patronul spiritual al ROMFEST-ului 1998, Congresul Românilor din Exil organizat la Bucuresti.
Cu ocazia Sfintei Liturghii si a slujbei de pomenire a celor care au murit în închisori, în deportare sau în exil în anii regimului comunist, Î.P.S. Mitropolit Nicolae a spus, în predica rostita Duminica 20 Septembrie a.c., în biserica "Sfântul Elefterie" din Bucuresti :
"A fost un privilegiu deosebit de a-i avea printre noi pe fratii nostri de peste ocean si din celelalte tari ale Europei, care au dat marturie despre unitatea de cuget si simtiri a tuturor românilor" (Viata Cultelor, 25 Septembrie 1998).
Rugam pe Cel Atotputernic sa dea, în continuare, Î.P.S. Sale, ani multi si îndelungata activitate spre folosul sfintei noastre Biserici stramosesti.

Pr. Dr. Cezar Vasiliu