CATEHEZA No. 7 - DESPRE SFÂNTA LITURGHIE

1.- Ce este Sfânta Liturghie ?
Cuvântul Liturghie înseamna serviciu divin public si este cea mai de seama slujba obsteasca a Bisericii. In timpul ei se savârseste jertfa cea fara de sânge a Legii celei Noi, întemeiata de Mântuitorul nostru la Cina cea de Taina si încredintata Sfintilor Apostoli, iar de la acestia, urmasilor lor sfintiti (arhierei si preoti) pentru a fi savârsita de-a pururi în Biserica crestina, spre pomenirea Lui si spre iertarea pacatelor credinciosilor.

2.- Unde se savârseste Sfânta Liturghie ?
Sfânta Liturghie se savârseste în biserici si capele sfintite si cu Antimis, în Sfântul Altar.
Numai în cazuri cu totul exceptionale, ca de exemplu pe câmpul de lupta, si numai cu aprobarea Episcopului, se poate savârsi în afara de biserica : într'o casa sau un loc curat, pe o masa unde se întinde Sfântul Antimis (acoperamânt liturgic pe care sunt pictate punerea în mormânt si patimile Domnului, continând o parte din moastele unui sfânt sau martir si purtând iscalitura Episcopului locului).

3.- Câte Liturghii ortodoxe avem ?
a) Liturghia Sfântului Ioan Gura de Aur, Arhiepiscopul Constantinopolului (+ 407), savârsita în tot timpul anului ;
b) Liturghia Sfântului Vasile cel Mare, Arhiepiscopul Cezareei Capadociei (+ 379), savârsita de zece ori pe an ;
c) Liturghia Darurilor mai înainte sfintite sau a Sfântului Grigore cel Mare, Episcopul Romei (+ 604), savârsita în timpul Postului Mare al Sfântelor Pasti ;

4.- Care sunt partile componente ale Sfintei Liturghii ?
A) Proscomidia este slujba divina de pregatire a Darurilor (a pâinii si a vinului liturgic), oficiata de preot în proscomidiar (absida în partea de Nord a Sfântului Altar). Slujba proscomidiei se savârseste în taina si consta din alegerea si pregatirea materiei de jertfa din daruri de pâine si vin aduse de credinciosi, care închipuie însasi fiinta trupeasca si sufleteasca a acestora. Pâinea si vinul simbolizeaza si legatura nevazuta care uneste pe toti fiii Bisericii facând din ei un singur trup : Trupul tainic al Domnului (I Cor. 10, 17).
B) Liturghia celor chemati sau a catehumenilor se numeste astfel deoarece în primele veacuri ale crestinismului puteau sa ia parte la ea numai "cei che-mati", numiti si "catehumeni", adica cei ce se pregateau sa primeasca Sfânta Taina a Botezului. Incepe cu cuvintele "Binecuvântata este Imparatia Tatalui si a Fiului si a Sfântului Duh" si tine pâna când preotul spune "Cei chemati iesiti". Partile cele mai de seama ale ei sunt : binecuvântarea ; ectenia mare (rugaciune rostita de preot si alcatuita din mai multe cereri pentru trebuintele sufletesti si materiale ale credinciosilor) ; antifoanele (imne alcatuite de împaratul bizantin Justinian în cinstea Mântuitorului si constând din versete din Psalmi sau cântari ale Legii Noi) ; vohodul mic sau iesirea cu Sfânta Evanghelie (care simbolizeaza iesirea Mântuitorului în lume, sau propavaduirea Evangheliei) ; imnul trisaghion sau Sfinte Dumnezeule ; Apostolul (citirea unei bucati din Faptele sau Epistolele Apostolilor) ; Evanghelia, ectenia întreita si ectenia pentru catehumeni. Aceasta parte are un caracter didactic, adica de învatatura crestina.
C) Liturghia credinciosilor se numeste astfel deoa-rece în primele secole crestine numai cei botezati puteau lua parte la ea. In aceasta parte se savârseste Sfânta Jertfa si Taina a Împartasirii si are urmatoarele puncte mai importante :
1ș Iesirea cu Sfintele Daruri sau vohodul mare este mutarea Sfintelor Daruri de la proscomidiar pe Sfânta Masa unde urmeaza a fi sfintite. Simbolizeaza ultimul drum facut de Mântuitor din Betania în Ierusalim, unde urma sa se jertfeasca pe cruce, precum si ducerea Trupului Sau de la Golgota la mormânt. Pomenirile care se fac în mijlocul Bisericii au fost rânduite dupa pilda tâlharului, care de-a dreapta Mântuitorului a spus "Pomeneste-ma Doamne, când voi veni întru împaratia Ta".
2ș Pregatirea credinciosilor pentru jertfa liturgica se face dupa punerea Sfintelor Daruri pe Sfânta Masa, prin rugaciune de cereri, prin rostirea Simbolului credintei (Crezul), precedat de amintirea poruncii de a ne iubii unii pe altii. Dupa Crez, preotul îndeamna pe credinciosi sa stea "bine si cu frica" . . ."sa aiba inima sus, adica la ceruri, sa multumeasca Domnului si sa cânte cântarea îngereasca "Sfânt, Sfânt Domnul Savact, plin este cerul si pamântul de marirea Lui".
3ș Aducerea jertfei cele nesângeroase. Aici preotul repeta cuvintele prin care Mântuitorul a instituit Sfânta Euharistie "Luati, mâncati" . . ., si "Beti dintru aceasta toti" (Mt. 26, 26-28), urmate de "Ale Tale, dintru ale Tale, Tie - aducem de toate pentru toate, la care corul raspunde cu imnul Pre Tine Te laudam".
In timpul acestui imn, preotul roaga pe Dumnezeu-Tatal sa trimeata pe Sfântul Duh ca sa sfinteasca si sa prefaca darurile (epicleza). La rostirea epiclezei, Sfântul Duh coboara si, prin lucrarea neînteleasa de mintea omeneasca, sfinteste si preface pâinea si vinul în Sfântul Trup si Sânge al Domnului. Acesta este momentul cel mai însemnat din toata Liturghia si credinciosii sunt datori sa asculte în genunchi, sa preaslaveasca pe Dumnezeu si sa-I multumeasca pentru aceasta negraita minune ce se savârseste pentru mântuirea noastra.
4ș Pregatirea pentru împartasire si împartasirea însasi. Urmeaza rugaciunea de mijlocire pentru toti credinciosii, pomenindu-se Maica Domnului si toti sfintii, ca ei sa se roage pentru mântuirea noastra. Apoi se cânta sau se citeste "Rugaciunea domneasca" sau "Tatal nostru", dupa care preotul spune "Sa luam aminte, Sfintele Sfintilor", adica Sfântul Trup si Sânge sunt destinate pentru împartasirea credinciosilor. Acum se cânta la strana un imn (chinonic), iar preotul se împartaseste în Sfântul Altar, dupa care cheama pe credinciosii pregatiti prin Taina Spovedaniei sa se apro-prie de Sfânta Impartasanie "cu frica de Dumnezeu, cu credinta si cu dragoste". In final, preotul binecuvânteaza pe credinciosi, îi miruieste si împarte anafura, adica pâine binecuvântata în amintirea agapelor primilor crestini.

5.- Ce valoare si însemnatate are Sfânta Liturghie ?
Sfânta Liturghie, slujba jertfei lui Hristos, este cea mai însemnata dintre toate slujbele Bisericii noastre.
Asa precum jertfa de pe cruce a Mântuitorului a fost punctul culminant al lucrarii Sale si faptul cel mai important din istoria mântuirii lumii, tot asa si Sfânta Liturghie, care prelungeste pe pamânt acea Jertfa de pe Golgota, este centrul, încoronarea si desavârsirea celorlalte sfinte slujbe prin care aducem lauda si multumire lui Dumnezeu. Sfânta Liturghie cuprinde si amintirea unor alte momente din viata Mântuitorului, la care se adauga si diferite explicatii date de citirea textelor biblice sau ale Sfintilor Parinti sau din predica preotului.

6.- Ce folos avem luând parte la Sfânta Liturghie ?
Sfânta Liturghie este o adevarata scoala de învatatura crestina, o bogata comoara de învataminte, pe întelesul tuturor credinciosilor. Gasim aici învatatura de credinta a Bisericii, fie sub forma prescurtata a Crezului, fie sub cea a rugaciunilor si cântarilor din care este alcatuita. Gasim apoi Sfânta Scriptura, în citirile din Apostol si Evanghelie, în numeroase versete biblice presarate în rugaciuni si cântari, precum si în tâlcuirile Sfintilor Parinti sau în predica preotului. Dar, mai presus de orice, gasim în rânduiala Sfintei Liturghii, însasi istoria sfânta a mântuirii noastre, aratata prin semnele vazute care alcatuiesc aceasta slujba. Luând parte, deci, la Sfânta Liturghie, petrecem împreuna cu Iisus, ascultam glasul Lui, ne apropiem de Dânsul, iar - daca ne împartasim, macar în cele patru posturi de peste an - ne unim cu El. "El petrece în noi si noi întru El" (In. 6, 56).

7.- Cum se explica puterea deosebita a rugaciunilor facute în timpul Sfintei Liturghii ?
Rugaciunile facute în timpul Sfintei Lturghii au o pu-tere mai mare decât celelalte pentru ca Domnul si Mântuitorul nostru Iisus Hristos este de fata cu Trupul jertfit si înviat. Apropierea de El ne da puteri deosebite, asa cum dadeau Sfintilor Apostoli si Uceni-cilor dupa Inviere. El se roaga împreuna cu noi ; El mijloceste pentru noi în fata lui Dumnezeu-Tatal, ducându-I rugaciunile, cererile si dorintele noastre curate si rugându-se pentru împlinirea lor (In. 16, 23-26). Odata cu El se roaga pentru noi si sfintii, a caror pomenire si lauda o facem si ale caror mijlociri le cerem. Contopite astfel în rugaciunile Bisericii si unite cu rugaciunea lui Iisus, rugaciunile noastre capata o valoare si o putere pe care nu o au singure.

8.- Cum trebuie sa ne pregatim si sa participam la Sfânta Liturghie ?
Mai întâi, trebuie sa ne amintim ca biserica este "casa lui Dumnezeu", de care se cuvine "sa ne apropiem cu inima curata, în deplinatatea credintei, curatindu-ne prin stropire inimile de orice cuget rau si spalându-ne trupul cu apa curata . . ." (Evr. 10, 22). Deci, începând din ajun lucrul si obisnuintele îndeletniciri zilnice, spala-ti trupul si curateste-ti sufletul cu rugaciune, cu înfrânare de la pacate si cu împacarea inimii, alungând din ea orice ura si vrajmasie (Mt. 5,
23-24), mai ales atunci când dorim sa ne si împartasim cu Trupul si Sângele Domnului. Daca poti, pregateste din vreme darul tau pentru Sfântul Altar : lumânari, tamâie, prinoase din rodurile pamântului, dar mai ales prescura, vinul si pomelnicul cu numele viilor si celor adormiti ai casei si neamului tau.

Bun si folositor lucru este sa fii de fata la întreaga Sfânta Literghie, în toate Duminicile si sarbatorile (porunca I-a a Bisericii). Iar odata ce ai ajuns la biserica, ramâi pâna la sfârsit caci numai asa te vei bucura pe deplin de toate roadele spirituale ale slujbei. Pasind pragul bisericii, lasa afara toate gândurile, toate grijile lumesti caci în casa Domnului se intra "cu credinta si cu frica de Dumnezeu". Inchinându-te la icoana de pe tetrapod, aprinde lumânarile în sfesnice, îngenunchiaza în fata icoanelor împaratesti, apoi mergi si te aseaza linistit la locul cuvenit, barbatii în dreapta, iar femeile în stânga. Asculta cu luare aminte cele ce se citesc si se cânta, ca si cum ai asculta pe Domnul însusi. Fa-ti semnul crucii si pleaca-ti genunchii în timpul citirii Evangheliei, al cântarii "Pe Tine Te laudam", când se sfintesc darurile, la Axion, la "Tatal nostru". Straduieste-te a învata cântarile de slujba, laudând apoi - cu cântaretii din cor - pe Domnul. Iar la sfârsit închina-te si multumeste lui Dumnezeu si tot restul zilei petrece-l cuviincios. Astfel, ai luat parte, crestine, cu adevarat la Sfânta Liturghie, iesind din biserica mai luminat, mai bun, mai aproape de Dumnezeu.

Bibliografie

IPS Mitropolit dr. Nicolae al Banatului, Invatatura de credinta ortodoxa, Bucuresti, 1992 ;
Rugaciuni si învataturi de credinta ortodoxa, (Ed. Bartolomeu Anania), Bucuresti, 1986 ;
P.S. Dr. Vasile al Oradei, Carte de învatatura crestina ortodoxa, Bucuresti 1978.