Buletinul "Calea de lumina"
AN VI, nr. 59 - 60, MARTIE - APRILIE 1999

VIZITA PREA SFINTITULUI EPISCOP NATHANIEL LA MONTREAL !

Cu ocazia împlinirii primilor 5 ani de la întemeierea Misiunii Ortodoxe Române "Sfântul Nicolae" din Montreal, P.S. Episcop Nathaniel, conducatorul Episcopiei Ortodoxe Române din America - OCA (SUA si Canada) va face o vizita pastorala la Montreal, Duminica 25 Aprilie a.c., slujind Sfânta Liturghie împreuna cu un sobor de preoti ortodocsi. P.S. Sa va fi însotit de P.C. Pr. Dumitru Paun, din London-Ont., protoiereul Canadei de Est.
S'a nascut la 12 Aprilie 1940 în Aurora Illinois dintr'o familie de ardeleni imigranti în America. Dupa studii secundare în East Aurora a urmat Colegiul «Sfântul Procopiu» din Lisle, Illinois, iar în 1966 a absolvit Universitatea Pontificala Gregoriana din Roma. În «Cetatea Eterna» a fost hirotonit ca preot celib de P.S. Episcop Vasile Cristea (greco-catolic).
Dupa revenirea în Statele Unite ale Americii a fost primit ca preot în Episcopia Ortodoxa Româna din America, în anul 1968, ramânând mai multi ani la «Vatra Românesca» din Jackson, Michigan. În Decembrie 1975, devine preot paroh al Bisericii «Sfânta Cruce» din Hermitage, Shanon, Pensylvania, remarcându-se printr'o deosebita activitate pastorala.
La 20 Septembrie 1980 a fost ales, iar la 15 Noiembrie 1980 a fost hirotonit ca Episcop-Auxiliar al Episcopiei Ortodoxe Române din America cu ideea clara de a succede pe Arhiepiscopul Valerian. Acesta din urma, dupa o lunga si vrednica arhipastorire, s'a pensionat în Iulie 1984.
Congresul electoral al Episcopiei, reunit tot la Cleveland, Ohio, la 20 Octombrie 1984, a decis ca Episcopul-Auxiliar sa devina Episcop al Diocezei Ortodoxe Române din America. Prea Sfintitul Parinte Episcop Nathaniel si-a început solemn pastoria la 17 Noiembrie 1984 în Catedrala «Sfântul Mare Mucenic Gheorghe» din Southfield, Michigan, deschizând o noua era în istoria Episcopiei Ortodoxe Române din America.
Continuând opera pastorala si spirituala a predecesorului sau, P. S. Nathaniel a diversificat activitatile Episcopiei punând accent pe educatia religios-morala a tineretului - viitorul Diocezei - si pe ajutorarea noilor veniti de a se încadra în societatea americana prin înfiintarea noilor misiuni. În ultimii 15 ani s'au deschis 30 Misiuni, si anume : 2 în 1985 ; 2 în 1986 ; 4 în 1987 ; 2 în 1988 ; 1 în 1989 ; 1 în 1991 ; 1 în 1992 ; 4 în 1993 ; 6 în 1994 - între care si Misiunea Ortodoxa Româna «Sfântul Nicolae» din Montreal - ; 2 în 1995 ; 3 în 1996 si 2 în 1997. Pe drept cuvânt, Ierarhul nostru este numit «Episcopul Misiunilor».
Dupa Decembrie 1989, s'au dezvoltat relati mai bune între Patriarhia Româna, Arhiepiscopia Misionara Ortodoxa Româna din America si Canada si Episcopia noastra, ridicându-se - în 1993 - interdictia preotilor celor doua jurisdictii de a sluji împreuna. Mai mult, P.S. Episcop Nathaniel a întreprins un pelerinaj în Tara, în anul 1994, iar 1995 a acceptat invitatia Patriarhiei de a participa la sarbatorirea a 110 ani de autocefalie si 70 de ani de patriarhat. Adaugam si faptul ca în ultimii ani, Episcopia noastra a ajutat poporul român cu suma de 50 de milioane de dolari us.
Cu ocazia primei vizite pastorale la Montreal, Consiliul parohial, Reuniunea doamnelor ARFORA, Scoala duminicala, credinciosii si Preotul paroh ureaza Ierarhului nostru : Bine ati venit, Prea Sfintite Parinte Episcop Nathaniel !