Buletinul "Calea de lumina"
AN VI, nr. 63 - 64, IULIE - AUGUST 1999

IOAN BARBU - LUMINA NOUA, VOL 2,
Vatra Romaneasca sub trei episcopi
Ed. "Antim Ivireanul". Rm. Vâlcea, 1999, pp. 495

Istoricul, profesorul si ziaristul Ioan Barbu din Rm. Vâlcea prezinta cititorului român volumul al II-lea din seria "Lumina noua" dedicat Episcopiei de la "Vatra Româneasca" din America, dupa ce primul volum prezentase bisericile ortodoxe românesti din Germania si Austria (1997). Este vorba de o prima privire de ansamblu asupra bisericilor Episcopiei noastre, lucrare alcatuita în urma unei vizite de documentare pe continentul american, efectuata de autor în primavara anului 1998, când "am avut prilejul sa cunosc splendide orase din America de nord unde se afla biserici ortodoxe pentru românii stabiliti peste ocean în decursul unui secol : Detroit, Southfield, Troy, Warren, Miami, Miramar, Cleveland, Chicago, Washington, Alexandria, Orlando, New York, Merrilville, Indianapolis, Ellwood City, Rives Junction, Grass Lake, (S.U.A.) si London, Hamilton, Toronto si Montreal (Canada)" (p. 15).

Cuvântul înainte este semnat de IPS Mitropolit dr. Serafim al Germaniei, care se opreste asupra divizarii românilor ortodocsi americani în doua episcopii, ale caror relatii "pâna la caderea dictaturii comuniste au fost tensionate, daca nu antagoniste. Cel care a suferit cel mai mult drama dezbinarii si a platit-o cu viata a fost arhiepiscopul Valerian Trifa, caruia i se datoreaza marile realizari ale Episcopiei de la Vatra... Azi, între cele doua Eparhii, exista un duh de apropiere, promovat mai ales de Episcopia de la Vatra, condusa de PS Nathaniel, un ierarh luminat, cu multa simtire ortodoxa si româneasca si cu un dezvoltat spirit misionar" (p. 20).
Relativ la viitorul Ortodoxiei americane, IPS Sa conclude : "În nici o alta parte a Diasporei, Ortodoxia nu este mai matura ca în America pentru a se constitui într-o Patriarhie de sine statatoare. Vechimea de peste 200 de ani, numarul mare de scoli teologice, mânastiri, asociatii si institute bisericesti, dovedesc, nu numai maturitatea Ortodoxiei americane, ci si nevoia ei de a intra într-o noua faza unitara de organizare, care sa-i asigure un dinamism si mai mare în lucrarea ei misionara. Aceasta, cu atât mai mult cu cât, dependenta canonica actuala a diferitelor jurisdictii de Bisericile lor Mama este, în realitate, pur simbolica si tine mai mult decât inertia unei traditii, daca nu de interesul unora dintre aceste Biserici care, nemaiavâd credinciosi în tarile lor, vor sa si-i pastreze pe cei plecati în America. Ceea ce nu-i cazul Bisericii Române, cu toate ca si ea doreste sa-si aiba aproape pe toti fiii plecati din tara. Dar ea nu-i împiedica sa se organizeze acolo unde sunt, potrivit cerintelor locului si interesului general ortodox" (p. 24).
Documentata lucrare a dlui Ioan Barbu cuprinde o serie de interviuri succesive cu PS Episcop Nathaniel si cu preoti si teologi ai Episcopiei noastre, grupate în sase parti.

Prima parte - Pe pamântul fagaduintei (p. 25-107) prezinta emigratia româna din America si Canada, pe cei trei ierarhi de la Vatra : episcopul Policarp, arhiepiscopul Valerian si Episcopul Nathaniel, precum si doua discutii ample cu PS Nathaniel ("Sper, în viitor, ca românii sa fie uniti") si cu teologul Episcopiei, dl Dinu Cruga ("Ortodoxia este, de multe ori, vatamata de nationalism") si se încheie cu articolul "Forta unificatoare a Vetrei Românesti"

Partea a II-a - Preoti si parohii (p. 107-331), cea mai extinsa a lucrarii, prezinta parohiile românesti din principalele orase americane, precum si interviurile cu preotii care le pastoresc.

Partea a III-a - In tara frunzei de artar (p. 331-369) prezinta bisericile "Sf. Cruce" din London, Ontario, cu interviul Pr. protoiereu Dumitru Paun, si biserica "Sf. Nicolae" din Montreal, pastorita de Pr. Dr. Cezar Vasiliu, cu subtitlurile : Sfîntul Nicolae s-a nascut la Montreal ; Prima Sfânta Liturghie ; Buletinul "Calea de lumina" ; Dati un dolar pentru un nou Altar ; Parintele carturar si Epilog la biserica
(p. 343-368). Paginile pe care autorul ni le-a consacrat constituie cea mai completa prezentare scrisa, de pâna acum, a bisericii noastre. Fapt pentru care, în numele Consiliului parohial si al credinciosilor îi multumim sincer.

Partea a IV-a - Mânastirile (p. 369-408) descrie cele doua mânastiri românesti, de la Ellwood City, fondata de Maica Alexandra (Printesa Ileana a României) si de la River Junction.

Partea a V-a - Biserica Ortodoxa Americana (p. 409-426) descrie începuturile si situatia actuala a Ortodoxiei americane.

Partea a VI-a - Intâlnire cu amintirile, acasa (p. 427-469) - grupeaza o serie de discutii cu fruntasi ai comunitatii româno-americane, si trei scrisori.

Lucrarea se încheie cu o Postfata (p. 473-479), cu lista parohiilor si misiunilor Episcopiei noastre si cu bibliografie.
Lucrarea dlui Ioan Barbu, "Vatra Româneasca sub trei episcopi" reprezinta o premiera pentru marele public românesc, precedata fiind, pentru specialisti, doar de succinte prezentari ale pr. prof. Mircea Pacurariu (Sibiu), publicate dupa 1989 - când s-a putut spune adevarul despre Episcopia noastra - sau de teza de doctorat a pr. prof. Aurel Jivi (Sibiu) intitulata "Ortodoxia în America", sustinuta în manuscris si interzisa spre publicare sub regimul comunist.
Pentru cititorul din tara, volumul constituie zala care lipsea pentru ilustrarea globala a situatiei Ortodoxiei românesti în America, pâna acum nefiind prezentata decât Arhiepiscopia Misionara Ortodoxa Româna din America si Canada, condusa de IPS Victorin.
Crestin ordodox profund, desi n-a studiat teologia, dl prof Ioan Barbu surprinde prin analiza fina a diferitelor situatii întâlnite în comunitatile ortodocsilor români din SUA si Canada, excelând într-una dintre cele mai dificile investigatii jurnalistice: arta interviului. D-sa doreste si reuseste sa-si informeze corect cititorii despre adevarata situatie religioasa a comunitatilor româno-americane, care continua sa traiasca cu România în suflet, pastrând credinta, limba si traditiile stramosesti.
Scrisa cu patos, iubire si respect pentru comunitatile noastre din Lumea Noua, cartea dlui Barbu - destinata initial cititorilor din tara -, va constitui, suntem siguri, o lucrare de referinta si pentru românii pe care valurile vietii i-a împins dincolo de Marele Ocean.
Speram, asa cum marturiseste însusi autorul, ca lucrarea de fata, va fi urmata de "un alt eventual volum din ciclul Lumina Noua, care sa completeze imaginea de ansamblu a Episcopiei de la Vatra Româneasca, cu însemnari din alte orase americane sau canadiene" (p. 16) si de o alta carte, de acelasi autor, "Scrisori din America", ce va fi tiparita pâna la Craciunul anului 1999.
Dedicata "Vetrei Românesti, de peste sase decenii, singura forta cu adevarat unificatoare pentru românii americani de credinta ortodoxa" (coperta 4), lucrarea "Vatra Româneasca sub trei episcopi", tiparita în conditii grafice deosebite în editura "Antim Ivireanul" din Rm. Vâlcea, va fi lansata succesiv, în diferite orase din SUA si Canada cu puternice comunitati ortodoxe românesti în toamna acestui an si va putea fi cumparata cu aceste ocazii
Cel Atotputernic, sa binecuvânteze în continuare stradaniile autorului în cautarea Adevarului.

Pr. Prof. Dr. Cezar Vasiliu